算数の問題に方程式を使うってどうよ？どっちがどっち

算数の問題に方程式を使うことかどうか議論になることがあります。
数学のように方程式で勉強した方が良い点数がとれるのではないか
もう最初から数学のように方程式を習った方が効率が良いのではないか
という話もあったりします。
本当にそうなのか算数の問題に方程式を使うことはどの程度、有効で
方程式を使わない意義とは何か検証してお話します。